Portraits in Holland
(German text below)
Earlier this month I spent a week in Holland. Not only did I get to visit 4 great museums, I also took an Alla Prima portrait class with Giulia Bucciarelli.
First to the museums: I went to the Rijks Museum, MOCO and Stedelijk Museum in Amsterdam. I was especially fascinated by the masters of the so-called Golden Age in the Netherlands. That was the time of Frans Hals, Rembrandt and their contemporaries: 17th century. The Night Watch is certainly the most famous work in the Rijks Museum, but by far not the only impressive one. Especially since it is currently shielded by a huge glass box because it is being worked on. Especially the individual and group portraits from this period are true masterpieces.
However, I was even more impressed by the Frans Hals Museum in Haarlem. Frans Hals (ca. 1582–1666) is not nearly as well known outside the Netherlands as Rembrandt, yet he is no less one of the greatest portrait painters of all time. What is so special about him? He painted Alla Prima at a time when the word did not even exist. That is, he usually completed the painting in one pass. Demonstrably often without making sketches beforehand, without much preliminary drawing and without having to make major corrections.
Rembrandt, on the other hand, built up his paintings in layers. Layers that allow the lower layers with the form to have the same effect as the layers above with the sometimes particularly bright colors.
Back to Frans Hals, in whose museum dedicated to him in Haarlem, the city where he was born and worked, a large number of his countless individual and group portraits can be seen. There is in this fantastic museum, by the way, one of the best museum films I have ever seen about an artist. And recently the last of his 5 large "Schutterstukken" - that is guardsmen pieces, meaning the civic guard portraits - is also in the museum and thus in one large room on 5 pictures a total of about 50 people in their magnificent guardsmen uniforms by Frans Hals are united in great detail and in splendid colors. This room alone would be worth the museum.
Many world famous painters have traveled to Haarlem to study the brushwork of Frans Hals: Impressionists like Manet and Monet, James McNeill Whistler, Max Liebermann, Lovis Corinth and many others. And many of his contemporaries either studied with him or tried to copy his painting technique.
And that brings me to the course at the Dutch Atelier of Realistic Art in Haarlem. Since I myself have mostly painted in layers so far, I wanted to deepen my knowledge of Alla Prima portrait painting. Alla Prima means that the picture is painted wet-on-wet in one session. Of course, also live from the model. I learned a lot with Giulia. More than I thought I could get in pure know how. Now it is important for me to implement and improve what I have learned in the next time in my portraits and also my entire painting.
I will of course soon show the first results here.
Cordially,
Michael
Civic Guard Portrait, Frans Hals, 1627, Frans Hals Museum, Haarlem, The Netherlands
Porträts in Holland
Anfang des Monats war ich eine Woche in Holland. Ich kam nicht nur in den Genuss, 4 tolle Museen besuchen zu können, ich habe auch einen Alla Prima Porträt Kurs bei Giulia Bucciarelli besucht.
Zunächst zu den Museen: ich war im Rijks Museum, MOCO und Stedelijk Museum in Amsterdam. Dabei haben mich vor allem die Meister des sogenannten Goldenen Zeitalters in den Niederlanden begeistert. Das war die Zeit von Frans Hals, Rembrandt und ihren Zeitgenossen: 17. Jahrhundert. Die Nachtwache ist dabei sicherlich das bekannteste Werk im Rijks Museum, doch bei weitem nicht das einzig beeindruckende. Zumal es gerade durch einen riesigen Glaskasten abgeschirmt ist, weil daran gearbeitet wird. Gerade die Einzel- und Gruppenporträts aus dieser Zeit sind wahre Meisterwerke.
Noch mehr begeistert hat mich allerdings das Frans Hals Museum in Haarlem. Frans Hals (ca. 1582–1666) ist außerhalb der Niederlande bei weitem nicht so bekannt wie Rembrandt und doch nicht minder einer der größten Porträt Maler aller Zeiten. Was ist das Besondere an ihm? Er hat zu einer Zeit als es das Wort noch nicht einmal gab Alla Prima gemalt. Das heißt er hat meist in einem Durchgang das Bild fertig gestellt. Nachweislich häufig ohne zuvor Skizzen zu machen, ohne viel Vorzuzeichnen und ohne groß korrigieren zu müssen.
Rembrandt dagegen hat seine Bilder in Schichten aufgebaut. Schichten, die lasierend die unteren Schichten mit der Form ebenso wirken lassen, wie die darüber liegenden mit den teilweise besonders leuchtenden Farben.
Zurück zu Frans Hals, in dessen ihm gewidmetem Museum in seiner Geburts- und Wirkungsstadt Haarlem eine Vielzahl seiner unzähligen Einzel- und Gruppenporträts zu sehen sind. Es gibt in diesem phantastisches Museum, nebenbei bemerkt, einen der besten Museumsfilme, die ich je über einen Künstler gesehen habe. Und seit kurzem ist das letzte seiner 5 großen „Schutterstukken“ – das heißt Geschützstücke, gemeint sind die Schützengildenbilder – ebenfalls im Museum und damit sind in einem großen Raum auf 5 Bildern insgesamt rund 50 Personen in ihren prachtvollen Schützenuniformen von Frans Hals detaillereich und in prächtigen Farben vereint. Alleine dieser Raum wäre das Museum wert.
Viele weltberühmte Maler sind nach Haarlem gereist, um den Pinselstrich von Frans Hals zu studieren: Impressionisten wie Manet und Monet, James McNeill Whistler, Max Liebermann, Lovis Corinth und viele andere. Und viele Zeitgenossen haben entweder bei ihm gelernt oder versucht, seine Maltechnik zu kopieren.
Und damit komme ich zum Kurs am Dutch Atelier of Realistic Art in Haarlem. Da ich selbst bisher meist in Schichten gemalt habe, wollte ich meine Kenntnisse der Alla Prima Porträt Malerei vertiefen. Alla Prima bedeutet, dass das Bild nass-in-nass in einer Sitzung gemalt wird. Natürlich auch live vom Modell. Ich habe bei Giulia eine Menge gelernt. Mehr als ich dachte an reinem Know how noch dazu bekommen zu können. Jetzt gilt es für mich, das Gelernte in der nächsten Zeit in meinen Porträts und auch meiner gesamten Malerei umzusetzen und zu verbessern.
Ich werde natürlich an dieser Stelle demnächst die ersten Ergebnisse zeigen.
Herzlich
Michael
Detail of one of the “Schutterstukken”, Detail of a portrait, both Frans Hals – Portrait of Eva, Michael Moesslang
